لامست كلماتها قلبه بطريقة لم يتوقعها. وبينما كانت هانا تستعد للمغادرة، لاحظ ناثانيال معطفها البالي وحقيبة الظهر الصغيرة التي تحملها صوفي. كما لاحظ أنها كانت تلقي نظرات قلقة بين الحين والآخر نحو موقف السيارات المظلم. تردد قليلًا قبل أن يطرح سؤالًا أخيرًا.
«هانا، إذا لم يكن سؤالي تطفلًا، هل لديكما مكان دافئ وآمن تقضيان فيه هذه الليلة؟» تغيرت ملامح وجه الأم الشابة. وللحظة، بدت عاجزة عن الإجابة. ثم حاولت رسم ابتسامة على شفتيها وقالت: «سنتدبر أمرنا بطريقة ما».
عرف ناثانيال جيدًا ما تخفيه تلك الكلمات من خوف وحيرة. فتحدث معها بنبرة هادئة ولطيفة: «لا أريد التدخل في شؤونكما، لكن إذا كان هناك شيء يزعجك، فسيسعدني أن أستمع إليكِ». خفضت هانا عينيها. وبدأت كتفاها ترتخيان تدريجيًا، بينما أخذت تنهار تلك القوة التي حاولت التمسك بها طوال العشاء.
همست بصوت مرتجف: «لقد كان هذا العام صعبًا للغاية». سحب ناثانيال كرسيًا وأشار إليها بالجلوس. «هل ترغبين في الجلوس قليلًا والتحدث؟» نظرت هانا إلى صوفي، ثم أومأت برأسها موافقة. وبينما بدأت تحكي له ما حدث لعائلتها، أدرك ناثانيال أن طبق الفطائر الوحيد لم يكن سوى جزء صغير من معاناتهما.
كان يعتقد أنه يشتري ببساطة عشاءً لأم لا تستطيع تحمل تكلفة وجبتين. لكنه كان على وشك اكتشاف أن تلك الأم وابنتها ذات الأعوام السبعة كانتا تواجهان ليالي الشتاء الباردة بلا منزل يأويهما. وأن مساعدته لهما قد تغيّر حياته هو أيضًا، وتمنحه شيئًا لم يكن يتوقعه يومًا: فرصة للخروج من وحدته، واستعادة الدفء الذي افتقده منذ رحيل زوجته.
لكن ما لم يكن ناثانيال يعرفه بعد، هو أن قصة هانا وصوفي تخفي وراءها أسرارًا مؤلمة، وأن القرار الذي سيتخذه في تلك الليلة لن ينقذ أمًّا وطفلتها فحسب، بل سيغيّر مصير الجميع بطريقة لم تخطر له على بال… تستكمل القصة في التعليق الأول بالأسفل.
👇 في ليلة عيد الميلاد، اتخذ مليونير قرارًا واحدًا غيّر حياة أم وابنتها إلى الأبد… لكن الحقيقة التي اكتشفها عن ماضيهما جعلته يبكي للمرة الأولى منذ وفـ,ـاة زوجته! جلست هانا بينيت أمام ناثانيال ويتمر، بينما كانت ابنتها صوفي تتأرجح بساقيها الصغيرتين فوق الأرض، غير مدركة أن حياتهما على وشك أن تتغير تمامًا.
أخذت هانا نفسًا عميقًا، ثم بدأت تحكي قصتها. «قبل عام، كنت أعيش مع زوجي دانيال في منزل صغير، وكانت حياتنا بسيطة لكنها سعيدة. كان يعمل فنيًّا للكهرباء، وكنت أعمل مساعدة في إحدى المدارس. لم نكن نملك الكثير، لكننا كنا نملك ما يكفينا». توقفت قليلًا، ثم نظرت إلى ابنتها.
«لكن دانيال توفي في حادث سيارة أثناء عودته من العمل. وبعد وفـ,ـاته، اكتشفت أن ديونًا كثيرة تراكمت علينا بسبب مرضه الذي سبق الحادث، وفواتير المستشفى التي لم نستطع سدادها». خفضت عينيها، وهي تحاول منع دموعها من السقوط.
«حاولت الاحتفاظ بمنزلنا، لكنني فقدت عملي بعد أن اضطررت إلى التغيب كثيرًا بسبب مرض صوفي. ثم تأخرت في دفع الإيجار، وطردنا مالك المنزل. منذ ذلك الحين، ونحن ننتقل من مكان إلى آخر». شعر ناثانيال بألم عميق في صدره. سألها بهدوء: «وأين كنتما تنامان خلال الأيام الماضية؟
» ترددت هانا قبل أن تجيب. «أحيانًا في سيارتي القديمة، وأحيانًا في مأوى للنساء، لكن المأوى كان ممتلئًا منذ يومين. الليلة الماضية نمنا في السيارة، لكن المدفأة تعطلت، وكان البرد شديدًا». ثم أضافت بصوت مكسور: «كنت أحاول جمع ما يكفي من المال لاستئجار غرفة في فندق لليلة واحدة.
Hend Abdelaziz موثّق ✦ ناشر
كاتب · مصر
كاتب وروائي رقمي، متخصص في تطوير منصات النشر الإلكتروني وهندسة البرمجيات المؤسسية، والأنظمة السحابية (Cloud Computing). مهتم بالتمويل الاستثماري، الاقتصاد الرقمي، استثمارات التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي، الأسواق المالية …
النقاش
التعليقات والردود (0)
سجّل الدخول للمشاركة في النقاش. تسجيل الدخول
لا توجد تعليقات بعد — كن أول من يشارك رأيه.